楔子

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柳家村是岳国南方的一处小山村，全村不过几十户人家，却是这附近难得的富裕村庄。

其实八年前的柳家村并没有什么特别之处，这里的村民与天下的农户一般，守着那一亩三分地看天吃饭。若是遇上了风调雨顺的大和之年，缴完粮税，大家也勉强能吃个温饱。可若是老天爷心情不好，全家吃一个窝窝头也是常事。

这种情况在八年前忽然有了变化，不知什么原因，从那一年起地里的农作物产量大增，竟比往年的三番还要多。

这可乐坏了全村人，大家都说是山神显灵。

柳家村的田地全部在牛背山脚下，村民平日灌溉所需的水源正是顺着山壁流下来的山泉。山泉水蓄了一方小池，只够灌溉全村的田地。村民平日若要用水，也得走出七八里地到村外的小河边去才行。年年皆是丰收，靠山的村民们都认为牛背山是座仙山，平日里甚是爱惜敬畏。

在这远近闻名的富裕村庄里，有一户却是个例外。

这户人家住着一对母女，母亲柳絮其貌温婉，本就是柳家村人氏。柳絮年轻时样貌很是动人，脾性温和，又做的一手好绣活，上门求亲的人自然不少。可她最后却嫁了个一穷二白的文弱书生，那书生叫做陆端，是她在牛背山上捡回来的。

听人说陆端是在上京赶考的路上被山贼劫杀，逃命至此。他初来牛背山的时候五脏破裂，经脉俱断，村里的大夫都说救不活了。谁知不过一个月的功夫，陆端便神清气爽地活了过来，倒让那大夫啧啧称奇。

柳絮爹娘早死，只留一个惧内的兄长柳林，她那黑心的大嫂一直想将柳絮送去镇上的王员外家做小妾，好换一大笔银两。原本只待入了冬，便找人牙子来将柳絮卖了，柳林虽觉得不妥却也不敢违背他娘子的话。

谁知一直以来好拿捏的柳絮，却突然说要嫁给陆端。她大嫂自然不同意，便将柳絮捆好关在家里，准备提前送到镇上王员外家去。陆端找来里正上门调解，却未曾想她那大嫂当真是想银子想疯了，当着里正的面说了无数诛心之言。

柳絮悲愤，求着里正做公证，和柳林断绝了兄妹关系。柳絮临走的时候，连自己平日穿的那一身换洗衣裳都没带走，和陆端在山脚下买了块地，盖了个房子，日子过得也挺好。

直到八年前的冬天，陆端突然变得心事重重，几天后便说有要事要离开，定然会赶在孩子降生前回来。彼时柳絮已经有了五个月的身孕，虽然舍不得丈夫离开，但还是体谅陆端，只嘱咐他早点回家。谁想陆端这一走，便再也没有回来。

陆静姝端着一碗黑乎乎的药汤，走到柳絮床头，轻声喊道，“娘，喝药了。”

昏暗的屋子里，柳絮睁开眼勉力坐起身，就着女儿的小手喝完药，抬头看着一张蜡黄的小脸，无奈又心疼地说，“姝儿，都是娘没用，拖累了你。”

陆静姝把空碗放在一边，有些不开心地说道，“娘，您又来了，姝儿一点都不辛苦，只要娘好好的。大夫说了，让您好好养着，莫要思虑过多。”

柳絮轻叹一口气，拍了拍女儿的手，低声说道，“娘的病是好不了了，娘只担心你日后的生活。”

靠坐在床边的陆静姝立时惊地起身，眼眶泛酸，急切地说道，“娘，您不要胡说，姝儿只想要娘在身边。”

柳絮摆摆手，苦笑一声，“听娘说完，这几日天气愈发冷起来，娘怕是熬不过这个冬天了。娘若是走了，你便将娘的尸首火化，埋在牛背山的圆谷处，那是我和你爹初次相遇的地方，你小时候娘带你去过，你还记得吗？”说到这里，眼中不由浮现一抹追忆。

陆静姝红着眼睛，哽咽着点点头。

良久，柳絮一笑，“那便好，这些年搬来这里，你又从不上山，娘真怕你忘了。”

屋内又是一阵沉默，陆静姝双手紧紧握拳，终是忍不住气愤地说道，“姝儿不懂，娘为何还想着那个负心人？！若不是他一去不回，娘又怎么会一病不起，我们又怎么会被赶到村子外缘来。自从搬来这里，娘的病愈发重了。”

望着女儿气愤的小脸，柳絮满是伤心地开口，“姝儿，娘不是一直告诉你，不要恨你爹。你爹从来没有负我们，他定是有不得已的苦衷。他离开这里，定是有不得不走的理由，娘相信他，你也要相信他！”

看着柳絮一脸坚定，说不清为什么，陆静姝嘴边那句“我不信”却又咽了回去。

看着女儿乖巧地点头，柳絮轻声叹道，“姝儿，你的性子与我一般，素来乖巧，可一旦心中认定，便不会轻易动摇。这些年来，娘从没有恨过你爹，更没有后悔，你现在不懂也没关系。”说到这里，话题一转，“你去叫孙二娘过来说话。”

陆静姝应了一声，把空碗放回厨房，便小跑去了孙二娘家里。

孙二娘是个寡妇，住的离柳絮家不远，丈夫早死，女儿刚嫁去了邻村，是这柳家村唯一还愿意帮助她们母女的人。

来到孙二娘家门口，陆静姝脆声喊道，“孙二娘，我是姝儿，您在家吗？”