1. 初识

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多年以后，当他们垂垂老矣，瑞德每每想起与阿尔林第一次见面的情境仍不免感慨他那时就该看清自己这位枕边人本质就不是个省油的灯。

就连阿尔林自己也时常慨叹，原来在他都已经对未来不抱什么希望的时候，命运终于向他微笑了一次。

而一切的开端都始于五十二年前的一个秋日——

“那家伙死了？”

“公开场合，注意你的言辞，摩根。”

一身西装革履的男人低声说道，他皱着眉头跟自己口出不逊的同事站在一处目送救护人员抬着担架离开现场，跟他们一同离去的还有当地治安官的警车。

摩根向下压了压嘴角不清不楚地咕哝了一句，他将枪支的保险栓拉好别到腰后，抬头张望一圈后，目光落在了不远处一名身材高大的黑发男子身上，“霍奇，那就是我们那位见义勇为的倒霉蛋？”

“口供部分瑞德会负责跟进，”霍奇默认了摩根的判断，他抬手拦住跃跃欲试的同事，说道，“在戈登赶到之前，你要跟我先把现场过一遍。”

高大健壮的男人摸了摸脑袋，无奈地笑着接过对方递来的手套，天知道连续五十多个小时不眠不休的紧张工后，他真是对现场勘查这份耐心活儿有些敬谢不敏，但是——好吧，跟瑞德比起来，明显还是他更耐操些。

“呃，你好？刘易斯先生？”

不知自己“逃过一劫”的瑞德捏着手中薄薄的资料走向倚在灰蓝色皮卡车旁默默抽烟的男人，注意到对方蓝灰色卫衣下潜藏着的起伏有力的肌肉线条，他想他大概清楚对方为何可以在毫无防备下也能迅速制敌了。年轻的警察小心地掩饰掉自己不经意流露出的羡慕，不太擅长跟人目光接触的他，在飞快地瞥了对方几眼后便垂下了眼帘。

被叫做刘易斯的人上下打量了瑞德一眼，随手掐灭了手中的香烟。

“叫我阿尔林，”阿尔林·刘易斯双手插进裤袋里面向瑞德站直了身体，惊讶地发现对面这个文文弱弱的小警察居然比自己高了半头，他笑了笑，问，“实习生？”

“什么？哦，不，我已经正式入职两年了。”

瑞德眨眨眼，不用自己费心找打开对话的话题，这让他轻松许多。指了指被对方随手丢在一边的毛毯，他建议道，“理论上来说，你应该披着它，毛毯可以防止体温流失，也可以提供充足的安全感。”

“理论上来说，”男人不以为然地撇撇嘴，笑着指了指自己，“你们的受害人也不是都有‘反杀’能力的。忘了那条毯子吧，我是不是该先跟你们回警局做个笔录？”

“对。”

瑞德抿了抿干燥的嘴唇，发现对方把自己想说的话都说完了。

“上来吧，你带路，”阿尔林冲不远处拉起了警戒线的房屋扬了扬下巴，说道，“我猜以这种小地方的警力，应付这种案子已经是难为他们了，跟我的车走更快。”

“当然，在那之前你的伤口最好还是处理一下。”

阿尔林转身探进车里拿出一只小小的医药箱冲瑞德举了举，后者顺着他的目光垂眼一看才注意到自己的手掌上不知何时被划出了一道血痕。

事实正如阿尔林所说，即便是从隔壁城镇请调了支援，这个仅有寥寥几名治安官的小地方也无法支撑这次案件带来的巨大工量，否则也不必瑞德这名fbi亲自带人去做笔录。当然，瑞德不认为这是当地政府的错，毕竟这么个地广人稀的小村落，如果不是那名杀人犯突然逃窜到这里恐怕直到这个村庄自然消亡也不会有谁知道这里，如此不起眼的地方，自然也不可能指望有多么完备的警力系统。

尽管阿尔林是这起案件的重要证人之一，但或许是因为案件结果已经板上钉钉，也或许是因为太过劳累，一路上瑞德并没有太费心去询问什么问题，他甚至有意松懈下几分注意力来缓解高负荷运转带来的隐隐头痛。

不过阿尔林却并没有让气氛就此冷场。

“有人说过你配枪的位置很危险吗？”

阿尔林透过后视镜不着痕迹地观察着副驾驶上的年轻人，笑着问。

“我相信你不会是最后一个这么说的人，”瑞德闷闷不乐地说，他抬起手指指向前方不远分叉口的另一边，“走左边那条路。”