1. 第1章

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平凡的一天，女仆的敲门声将克劳拉从混乱的梦中唤醒。

克劳拉坐起身，还未完全从梦中挣脱的她，怔愣了几分钟才想起来今天是礼拜日，不需要去学校。

随着轻轻地摇铃声，女仆们推开门鱼贯而入，为克劳拉洗漱，并为她穿上几层柔软的居家长裙——上午不需要会客。

来到餐厅后，她的哥哥伊登已经坐在主位上，等待她的到来。

“早上好，我亲爱的妹妹，你今天看起来并不高兴。”

克劳拉神色恍惚，“做了一个不怎么有趣的梦。”

“什么梦？”伊登随口问道。

很离谱的梦，尽管很多细节克劳拉已经记不清，只记得梦里她所在的世界是由两本书交汇而成的，书中的主角一位是她的哥哥伊登，另一位则是她的未婚夫，而她只是一个推动剧情的女配。

听上去好笑极了，她的哥哥伊登居然会爱上男子，而她的未婚夫则是一位王子殿下。

男仆为克劳拉拉开椅子，在她坐下后又为她铺好餐巾，整理好餐具。

简单的祷告后，两人开始用餐。

早餐是松软的白面包以及蘑菇汤，看上去很诱人，但克劳拉早已吃腻了。

根据贵族礼仪，吃饭时不允许发出声音，更不能说话。克劳拉并不喜欢这种规矩，偌大的伯爵府只有她和伊登两个主人，而她连和哥哥在吃饭时交谈的权力也没有。

但只要她或哥哥试图开口说话，菲米娅管家立刻会用不赞同的表情注视着他们。

餐后克劳拉来到书房，开始处理伯爵府各项事务，并批阅来自领地的文书。

直到完成所有工作，她还一直惦记着这个梦。

下午，克劳拉的贴身女仆雪莉告诉她，已经快要3点了，未婚夫即将到来。

她不得不放下手中的书，前往梳妆房整理仪表。

镜子里的少女有着一头棕红色的卷发，一双与兄长伊登相似的祖母绿眼睛，皮肤并不够白皙，脸上还带着些许雀斑。

不似伊登那样容貌精致，克劳拉的五官并不出众，像极了前德文西伯爵——她的父亲，不过好在她从妈妈那里继承来了一双会说话的大眼睛，使得她的容貌虽不够出彩，但也称得上眉清目秀。

想到伊登，克劳拉问道:“伊登去哪了？饭后就一直没见到他。”

“伯爵阁下饭后前往教堂祷告了，下午有温斯顿大公举行的宴会，阁下转告您，他会晚些回来。”一旁侯着的男仆答道。

克劳拉可有可无地点头，引来雪莉小声地抱怨，“小姐，您不要总是动，现在闭眼，我可不想一会还要帮您吹眼睛。”

克劳拉闭上双眼，任由几位女仆在她脸上，头发上来回操作，心中感到一阵厌烦。

每次见外人总要进行这种繁琐地梳妆打扮，哪怕她和未婚夫说不上半个小时的话，该有的礼仪都必须做到位。

三点刚过，未婚夫的马车驶进伯爵府大门，在几位男仆的牵引下前往停车的测坪。

克劳拉顶着宽大的礼帽，今天的束腰有些紧，她不得不挺直腰板，昂首挺胸小心翼翼地行走。

菲米娅管家已经在后花园等待，见到克劳拉，她满意地点头，“小姐您今天的妆容与仪态都很完美。”

克劳拉微笑，“谢谢。”学会尊重与礼貌对待下属，也是贵族的必修课。

“卡尔男爵已经在亭子里等待，希望您与他度过一个愉快的下午。”

克劳拉提起裙摆，穿过花园小径，远远地望见她的未婚夫卡尔男爵端坐亭中。

见到克劳拉，他起身来到台阶下迎接。

简单的吻手礼后，卡尔绅士地牵着克劳拉的手，带她来到亭子里入座，

“下午好，克劳拉，今天的你依旧如此动人。希望我的到访没有打扰到你。”

“很高兴见到你。”克劳拉回答，说着她注意到卡尔脸上的面具，“为什么不摘下面具，周围并没有其他人在。”

卡尔有些犹豫，手覆在面具上，到底还是没有取下来，“免得打扰你的好心情，面具我就不摘了。”

克劳拉蹙起眉，端起桌上的茶壶，为他倒了一杯红茶，“这是伯爵府新到的红茶，我觉得很好喝，难得想和你共享，你不摘下面具怎么喝？”

“那我却之不恭了。”卡尔这才摘下面具，露出他的真容。

克劳拉直视着卡尔，这张脸上布满了密密麻麻的疱疹与脓疱，甚至已经看不出五官的轮廓，显得异常恐怖。

卡尔最初来到伯爵府摘下面具的那一刻，周围的仆人都倒吸一口气，甚至有胆小的女仆直接被吓晕过去，现场一度十分混乱。

坦白说，克劳拉见到的第一眼也被吓到了，不过出于良好的素养，她并没有过激的表现，脸上的表情都没太大变化。而后面几次再见到这张脸，她已经能泰然自若地与之交谈。

为了让卡尔不被下人影响，通常来会见他时，克劳拉都会要求仆人们在花园外等候，必要时她会摇铃召唤他们。卡尔对此也很受用。