16. 我要养老啦！

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“不过钱就不必了，有食物和牛奶已经足够了。”格雷对之前约瑟夫牧师的习惯也是知道的，他初来乍到的就要改变本地人几十年的习惯，这对他来说可不是什么好事。

里德太太话刚出口就有些后悔了，亨斯福德不是只有他们一家体面人家，他们更不是最有地位的那一家。

她倒是不在意那点钱，可这事如果他们里德家做了出头鸟，不知道要被那些话多的太太们怎么嘲讽呢，只要想到之后出去做客要被那些太太们明里暗里的嘲讽，里德太太就感到自己的头已经疼了起来。

还好这个格雷牧师还算有点自知之明，知道本地已经执行了几十年的潜规则不是他一个新人可以挑战的，出口拒绝了，不然这钱即便她硬着头皮出了，以后也休想里德一家会对他的工作有任何支持了。

只是她也不能就这么答应下来，不然不就显得她刚刚说的话一点都不真诚吗？

“若您有心，或许可以将一些用不上的旧衣服拿出来给那些孩子们穿。”格雷牧师似乎看出了她的为难，主动提出了需要帮忙的地方。

听了这话，里德太太脸上公式化的笑容立刻变得真心起来，她挥着扇子高声说：“这真是个绝好的主意，我怎么就没想到呢？格雷牧师你放心，我今天回去就把旧衣服整理出来，到时候让人给你送过去。”

格雷牧师露出一个带着点不好意思的笑，他腼腆地对格雷里德太太道：“能不能麻烦里德太太帮我和附近的人家说一声，如果他们家也有不穿了的旧衣服，能不能也拿出来捐赠给那些孩子们。”

“这事你找我就找对人了，亨斯福德的每户人家我都认识而且关系很好，我保证每户人家的太太都会知道这个消息。”里德太太“唰”地将折扇收拢轻轻地在手心一点，非常爽快地作出了保证。

不就是一些不再穿的旧衣服吗？那些好衣服自然是不会给出去，但一些普通衣服还不至于舍不得捐赠出去。

“那就麻烦里德太太了。”格雷也很高兴，他今天来拜访的主要目的是向在整个肯特郡都很有声望的德布尔家表达自己的善意，如果对方能接受他的投靠就更好了。

现在虽然德布尔家的主人凯瑟琳·德布尔夫人没有明确接受自己的投靠，但也没有拒绝不是吗？甚至还给了自己参观花园的邀请。

他相信只要让凯瑟琳夫人看到自己的诚意和能力，接受自己的投靠只是时间问题。

这位里德太太简直就是自己的贵人，不但帮自己展开工作，还让凯瑟琳夫人看到了自己的能力。

格雷感受着凯瑟琳夫人落在自己身上的目光不再可有可无后，脊背更加挺直、声音更加温和、态度更加亲切地和里德太太交谈着。

乔宴一边听着格雷牧师和里德太太的谈话，一边听着伊利斯·里德讲弟弟妹妹们的趣事。

这位里德小姐比起她的母亲来可要讨人喜欢的多了。

在发现乔宴因为那几个铃铛而对自己态度亲切了不少后，里德小姐便就着铃铛将话题转到了弟弟妹妹们的身上，更是在聊到最小的弟弟的调皮好动时，更是主动转移到乔宴身边坐下，举着自己的手让乔宴看自己今天因为小弟在屋子里乱跑撞到自己而被针扎到的手指头。

乔宴看了半天才找到那极其容易被人忽视的针孔大的血点，沉默了一下才开口夸了几句里德家的小先生健康活泼。

那话怎么说来着，他骂自家的孩子不一定是真骂，但夸自己的孩子一定是真夸。

所以，但凡碰到有人讲自家孩子的事情，不管是褒是贬，一律以夸奖应对就绝对错不了。

果然，听了乔宴的夸奖，里德小姐仿佛受到了鼓励一般，讲起弟弟妹妹的趣事来更加灵动鲜活，再加上她轻柔婉转的声音，温柔和缓的语气，简直是一场听觉盛宴。

姑娘决定是个讲睡前故事的好手。

只是，乔宴将视线放到里德小姐文静秀气的脸上，尽量不看对方那开的很低的领口。免得她控制不住自己的手去给对方拉领子，好将那白皙娇柔的皮肤遮住。

不是乔宴性子古板封建，看不得女孩子展露身材，而是那露着大片肌肤的衣服实在是让她没有安全感，总觉得会不知道从哪里窜出来一个丧尸给那里来上一爪子。

每每看到这里露胳膊露胸口的穿着，总会让她庆幸自己现在是寡妇，需要穿“寡妇服”，用黑不溜秋的衣服将自己严严实实地盖住。

“我也捐一些衣服吧，希望那些孩子们能过一个暖和的冬天。”乔宴想着做些好事说不定能让冥冥之中的存在保佑自己的穿越之旅更顺利，反正她也不缺这点钱。