1. 幼年-竹马

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蒙蒙细雨是江州入春时常见的景色，雾气弥漫着城池，不少文人都喜欢在这个时候赋上几句诗，颇有意境。

只可惜沈愿今日没兴趣欣赏。

绕过重重假山，帐房里噼里啪啦的算盘声正巧掩盖住她的小碎步声，沈愿敲了敲后院的木门。不久，木门外有规律的响起了三声“咚、咚、咚”的木鱼声。

“小鱼儿，我在你头上。”余祯正蹲在墙角，猝不及防被吓了一跳，还不等他反应过来，沈愿便飞快的跳下去，“快点接住我！”

又是“咚”的一声，木鱼圆滚滚的转了一圈，碰到了墙角才慢慢停了下来。

“走，我们今日去刘四嫂家吃糖葫芦。”沈愿从余祯身上起来，拍了拍身上不存在的灰。余祯见她要走远了，忙从地上跳起，快步跟上去，走时还不忘拿起落在角落的木鱼。

江州近日来了许多游玩的人，人一多，刘四嫂的生意就格外的好。脚不沾地招呼客人的同时，她拿起两串最大最圆的葫芦包在油纸里，瞟向远处。

果不其然，两个小鬼正在朝这边走来。沈愿大摇大摆的走在最前面，后面的余祯揣着木鱼，一步也没落后的跟在沈愿后面。像个小媳妇似的，刘四嫂暗暗发笑。

余祯小口小口吃着糖葫芦，大眼睛盯着沈愿，她吃得极快，糖衣连带着果子吃进去，嚼了嚼，很快吐出数颗籽。

“你一直盯着我干嘛，再看，等我吃完了就吃你的！”沈愿回目瞪向他。余祯这才低下头。可是不一会又悄悄抬起头。

沈愿恶狠狠的咬住最后一颗果子，猛地把余祯剩下的葫芦串抢过来，气道：“有话就说！”

余祯抿着嘴唇，小手团在一块：“我听赵二说，下个月你爹会从京城回来。”他的声音闷闷的，“他还说、说你也要跟去京城了……”

沈愿一把拍过他的脑袋：“赵二说的鬼话你也信！”她抬头叉着腰，“江州就是我的家，我哪也不去！”

“我保证，不会丢下你的！”

沈愿生下来就没见过她远在京城的爹，从小只认得二叔二婶两个至亲，现在说要把她接走就接走，她才不会答应呢。

余祯摸着被打的地方，懵懵的点点头，笑了。

两人吃饱喝足，天色已暗沉了下去，沈愿小跑回到府内。

她从门外探出头：“小鱼儿，你别站在这里了，快回去吧。不然你爹又要罚你了。”余祯摇摇头，道：“今日我是背完了医书才出来的，爹爹不会罚我的。”

沈愿听了气急，啪的一声关上门，她今日的课业还没完成呢，说好一起共患难的呢！

过了许久，门外又传来“咚、咚、咚”的木鱼声，声音越来越往下，沈愿蹲下来，一朵黄色小花从门底下递进来。

沈愿愣了愣，还是伸手捏住小花的根部。

门外的木鱼声还是没停，声音却越来越缥缈。

沈府是江州一带的富商，主营丝绸纺纱业，每年的缴纳的赋税占了江州府的三分之一。沈府有二子，长公子早早考取功名在京城做官，二子则留居江州经营家业，这是大户人家常见的情况。

不过令人奇怪的是，大夫人产下大小姐后，久病未愈，早早便去了，长公子数年来未曾回过江州。

二老爷是娶了大夫人身边的侍女为妻，此事成了江州的一桩美谈。

沈府的灯早早便点亮了，连角落处的地方也亮堂堂的，像是早就知道这是某人偷溜进来的必经之路。

沈愿一路小跑到书房，还未进屋，便听到了争吵声。

李因站在窗沿处手紧握成拳，背对着沈淮安，声色冷冽：“愿儿生下来不足一月，夫人心疾发作，你大哥被困京城数年到至今。你我二人这七年，将她含辛茹苦抚养长大。现在你告诉我，她要被接去京城了？”

沈淮安上前握住她的手，温言安慰：“这么多年来，你我二人无子，早就把愿儿当作亲生女儿一般。我岂不知你的苦闷？只是大哥一向言出必行……”

沈愿听得怔怔的，她低头看着藕色裙摆，不知所措的站在原地。一不留神，身上的黄色小花掉落在地上，她正准备低下头去捡，却磕碰到了木雕。

李因和沈淮安向门外看去，却看到了小小的沈愿呆呆地蹲在地上，两人对视一眼，上前把沈愿抱在怀里。

“你这丫头，又跑去哪里疯了，这么晚才回来？”李因虽然这么说，面上却没有责怪之意。

沈淮安打开折扇，点点沈愿的脑袋：“想来是和余家小公子去玩了。”

“不是玩，是去‘办正事’了！”沈愿反驳道，乐呵着又突然耷拉下脸，“二婶、二叔，你们真的会把愿儿送走吗？”

李因扬起眉，‘哼’了一声：“你这孩子，什么叫送走？养你一个人，沈府还不差这些钱！”

沈愿这才又笑起来：“反正二婶和二叔别把我丢下就好了，愿儿永远喜欢你们。”

京城，大理寺。

牢房散发出阵阵腐味，衙役扣着穿着囚服的犯人走过，铁链垂到地上，刮出兹拉的声音。走得慢了，衙役不耐烦的一脚踹在囚犯的腘窝上：“走快点！”