1. 前情一：灵前即位

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暗夜风雨飘摇，霹雳声响，似颤动着整座辉煌的宫殿。烛火摇曳着，忽而被拉长，一阵风过，倏然熄灭了，宫殿微不足道的一个角落忽然暗了下去，这寂静中忽然塌陷了某一块——某种难以察觉的肃穆隐约浮现。

侍女连忙掌火添了新的蜡烛，退出去跪在殿外静默的候着。管事的太监递出一张牌子，让她下去领罚。

大殿正中，九蟒盘踞的金座之上，闭目养神的人终于睁开了眼。他一身素衣，身上却浮动着威严而镇静的气势，任由殿外风雨吹拂，仿若置身事外。

此刻，似在等待什么，他手指轻扣，扶手上雕刻精致的金色蟒头发出微弱的、节奏鲜明的声音。

“主子爷，夜深了。”

只见他略显慵懒的摆了摆手。左右侍从随即意会，垂首鱼贯退出殿外候着，一阵细碎嘈杂之后，殿中是更加诡异的寂静。

身边太监关切俯身，递出手臂去候着。

钟离遥起身，站定片刻。

殿外风狂雨骤，烛火摇曳闪烁着。忽然一阵肃杀般的刀锋滑过地面的声音——伴随着尖锐的金属声响，来人跪倒在殿门，溅起一小片血花。

“臣弟，求见新君。”

太监心中一紧，身子伏的更低了。一片惊惧的寂静中，皇宫远处传来厚重而深远的丧钟声——霎时声影嘈杂起来。东宫侍从人员出了宫门却落不下脚时，才见那灯火人影之下，尸横遍地，头颅筋骨皆是一片模糊。

侍卫来报，“殿下，皇上他……薨了。”

钟离遥负手静立，风雨疏狂之下，那神色瞧着仍淡淡的，“德安，去把本宫的孝服拿来。”

德安忙应是，退了下去，钟离遥这才抬眸望向殿外，盯着人似思忖一晌，方才出了声儿，“进来吧。”

谢祯踏进门来，那满身血雨自银甲流淌，溅落在地面之上，似绽放出几朵湿润的梅。他掀袍跪在钟离遥面前，复又恭敬伏倒下去，“殿外风雨正浓，道路泥泞，臣弟叩请新君歇息片刻,待一切妥当。”

钟离遥似微微叹息了一声，“祯儿，过来。”

谢祯轻怔，却仍不敢动作，只忍声道，“臣弟……如今一身泥晦，恐惊污了您。”

钟离遥缓步下了蟒座，径直走到人面前，抬手递出一张洁白的帕子。

“……”谢祯垂首，那姿态臣服，却跪得更低了。

盯着那僵直跪在脚下的人，钟离遥抬手掐住他的脖颈，迫使人扬起头来，那笑容微微，越发的幽深莫测，“吾的好祯儿……如今，也不肯听话了呢。”

那声息哑哑的，“兄长……”

闻言，钟离遥方才轻嗬一声，那筋骨分明的手渐而上移，钳住人的下巴，另一只手便拿帕子去擦他眼睫、面颊和鼻梁上的血渍和污秽。

猛地——谢祯抬眸，紧握住他的手腕。

倏然相对，眉睫微颤，一颗浑圆的血珠自颊边坠落，摔碎在地上。暗夜的光彩与幽深流荡着，似有无言的对峙。

谢祯神色难辨的盯着他，眼前这位威严加身的新皇帝，在烛火摇曳中静默站立，身姿挺拔，如沐圣光。

钟离遥哼笑，轻描淡写的抽回手，“放肆。”

谢祯随即垂首谢罪，叩伏在地上，“臣弟……逾矩。”

似默许了这样的放肆，钟离遥将帕子丢给他，“擦干净罢。”

谢祯应是，双手恭敬接过。

德安连同几位侍从，早已候在一边，见此情形，方才敢上前说道，“主子爷，想您体谅谢将军今日劳苦，奴才已经吩咐人置妥沐浴。”

“罢了。”钟离遥摆手。

德安眼神示意，侍女们随即上前拜请，引领谢祯去沐浴更衣。这座殿、这条路，他早已来过千万次，此刻又何需引路。

钟离遥望着他的身影过了帘幕重重，沉默着，心中似有所想。

德安伺候新皇帝更衣系带，温茶漱口，继而清水沾湿绸帕，将皇帝手腕处残留的一道淡淡血痕仔细擦拭干净。

“德安，”钟离遥忽而出声，“本宫这个弟弟，如何？”

“主子爷这双手生的如此漂亮，”德安只是沿着手腕，继续轻柔而专心的擦拭着皇帝的手，似在赞叹道，“写的了一手好字，画的了一手好画，拉弓射箭又不在话下，奴才可得专心仔细的伺候呢。”

钟离遥意味不明的叹息了一声，“当年那个祯儿，确实是长大了。”

德安柔声道，“一晃十三年，谁说不是呢？倒是您，如今已是天下人的倚靠。四时盛景，也须得沐浴圣恩。”

皇宫深处丧钟再次响了起来。丧钟三鸣，一鸣为广昭天下，二鸣为群臣跪唁，三鸣为新君礼拜。按照祖制旧约，丧钟响过三遍后，方能宣读先皇遗嘱，请新君继任，如今刚过四更天，约莫不过一个时辰便天亮了。

德安为新君整理好衣襟，在其手腕处系上一条明黄色的腕带，继而退至一旁，“主子爷，殿外已备下轿撵，谢将军也候着了。”

“时候尚早，”钟离遥抬起手来，“不必备轿。”

时过五更，天色渐亮。