第9章 暗夜传书

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王伯那日剧烈的反应，如同投入深潭的石子，涟漪过后，水面却恢复了异样的平静。一连数日，书库那边再无任何动静，王伯依旧如常当值，仿佛那日捏皱帕子、仓皇离去的人不是他。

沈清弦并不急躁。她深知，对于王伯这等历经沧桑、深知利害关系的人来说，贸然行动意味着灭顶之灾。他在观察，在权衡。而她，需要展现出足够的耐心和……价值。

她依旧每日侍弄那盆兰草，做着女红，偶尔在周妈妈的陪伴下散步，将“安分守己”四个字刻在脸上。暗地里，她却利用一切机会，不动声色地收集着关于柳依依、关于李姨娘、甚至关于朝堂风向的零星信息。周妈妈成了她重要的信息渠道，这个被拿捏住把柄的婆子，为了自保，几乎是知无不言，将府内下人间流传的各种闲言碎语都倒给了她。

她从这些碎片中得知，柳依依近来与三皇子妃走得很近，风头正劲；李姨娘因前些日子陆父在她房中连宿了几晚，越发得意，连带着她身边的彩嫔也水涨船高，在仆役中颐指气使；而朝中，似乎因边关军饷之事，几位皇子与以萧执为首的武将集团，颇有些龃龉。

这些信息看似与她眼前的困境无关，但她却像整理丝线般，将它们一一梳理，存入脑中。她有一种预感，这些看似分散的线索，终将在某个节点交织在一起。

这日深夜，万籁俱寂。

沈清弦正于浅眠中警醒，忽听得窗外传来一声极轻微的“叩”声，像是小石子打在窗棂上。

她瞬间清醒，屏住呼吸，凝神细听。

片刻后，又是一声，规律与之前略有不同。

不是巡夜人，也不是野猫。

她悄然起身，赤足走到窗边，并未立刻开窗，而是透过窗纸的破洞向外窥去。月光黯淡，院中树影幢幢，并无人影。

正当她疑惑时，眼角余光瞥见窗台下方的阴影里，似乎有一个小小的、与周围颜色迥异的凸起。

她心中一动，轻轻推开一条窗缝，伸手探去，指尖触碰到一个用油纸包裹、冰凉坚硬的小物件。她迅速将其捞起，关好窗，回到床边。

就着从窗口透进的微弱月光，她打开油纸包。里面并非她预想中的纸条，而是一块半个巴掌大小、触手温润的……白色玉牌。玉质普通，并非上乘，但雕工却极为奇特，正面刻着一株线条简练却栩栩如生的兰草，那形态，竟与她之前所绣的“鬼面兰”有五六分相似！而玉牌背面，则是几个她看不懂的、弯弯曲曲的异域文字。

玉牌？兰草？异域文字？

沈清弦蹙起眉头，王伯送来这块玉牌是何意？是信物？还是某种指示？

她将玉牌翻来覆去地查看，指尖细细摩挲着每一个刻痕。忽然，她在玉牌侧面的边缘处，摸到了一条极其细微的缝隙。她用指甲小心翼翼地去撬，那玉牌竟然从中裂开，是空心的！

玉牌内部，藏着一小卷卷得极其紧实的桑皮纸。

沈清弦的心跳不由自主地加快。她将桑皮纸取出，缓缓展开。纸上没有任何称呼和落款，只有一行用极其细小的墨笔写就的字，笔迹苍劲而略显潦草，带着一种急切：