2. 婚约

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长阳殿是皇室宴请宾客之所，后殿与偏殿分别供皇家与臣工休憩更衣，奚砚跟谢墨步入后殿时，小太监们已然手脚麻利地布置好了一切，香炉里放了一大把苏合香，缥缈的烟雾穿梭在垂下来的明黄色帷幔之中，勾了个缱绻的圈，绕到奚砚鼻端。

他伸出手指将它们打散了。

谢墨坐下的时候正巧捕捉到他的小动，笑了：“奚大人不喜熏香的习惯十年如一日啊。”

奚砚收回手，两人说是商谈北戎之事，开口却都是些风马牛不相及的问题。

他问：“今次宴会，为什么陛下不在？”

谢墨看上去一点都不意外他会问自己这个问题：“陛下偶感风寒，本王心疼陛下龙体，就让他在寝殿内好生休息，此等小事，就代陛下出席了。”

奚砚并不认同：“陛下已然是十一岁的少年，不是一岁的幼子，风寒而已，在此等场合，他身为一国之君不出面，列位臣工如何想？北戎来使又如何想？”

谢墨避开他锋利的目光，转而端起刚刚倒好的茶水：“谁知道呢，这些话奚大人该去同陛下讲，也不知道是谁惯得陛下如此娇气。奚大人啊，你是陛下之师，此等育儿之事实在不必与本王商谈。”

他轻描淡写的模样着实令人生气，谢墨呷了口茶，甘甜醇厚的茶香味儿在唇齿间漫开，他指了指一旁的空座。

“坐吧，奚大人病体初愈，实在不宜劳累，也不适合这般动气。”

奚砚皮笑肉不笑：“摄政王好眼力，怎就看出我动气了。再者而言，我在摄政王面前动的气，还少么？”

谢墨不答，他便走过去坐下，许是在风雪里走得久了，他靠近的时候谢墨甚至还能感觉到他身上的冷意。

静默半晌，是一场无声的对峙，奚砚动了动手指，端起茶杯抿了口，语气也和缓了些。

“天子年幼，摄政王只手遮天，大权独揽。今次陛下在与不在，都改变不了这个人尽皆知的事实。”

谢墨差点儿呛住：“奚大人的意思是本王故意让陛下不露面，以在北戎面前长自己的威风？”

奚砚不置可否，续道：“臣只是一介布衣，纵然官拜丞相之位，臣子终究是臣子。文官罢了，没兵没权，所能做的事全都在三尺案牍之上，教天子能做仁君、行正道，便是臣毕生所求。至于其他的，摄政王不必觉得臣是什么了不得的威胁。”

谢墨这次是真的笑了：“本王听明白了。”

他一向坐没坐样，懒散惯了，短期内装装样子倒无妨，时间一久便原形毕露，手肘撑在两人之间的桌几上，目光垂落，盯住奚砚肩头的那只白鹤。

“奚大人是觉得，本王今日先以陛下龙体有恙为由，不让陛下出面，从而方便与北戎来使相商做戏，让他在众目睽睽之下提出要将你带回北戎，本王再顺水推舟送走你。”

“北戎之地较之上京城可苦寒多了，且不说你在北戎会过什么样的日子。但说这半年，上京城的风云变幻，你奚砚远在天边，手再长都伸不进来，也护不住你想护住的年幼天子。”

谢墨说了长长的一串，一点停顿都没有，末了挑了下眉，反问道，“是不是？”

奚砚侧首看了他一眼，没说别的，却与方才的态度截然不同，算是默认。

谢墨坐了回去，似笑非笑道：“奚大人，我们无论如何也算是多年故交，你这么想我，我很生气也很伤心啊。”

奚砚眼睫颤了颤，冷声道：“臣与摄政王没什么故交。”

谢墨眼神渐冷，扔回去了一个没什么情绪的“哦”。

奚砚的侧脸线条僵直，透露出一股拒人于千里之外的冷漠，就像凝结在极寒之地的坚冰，谢墨有时候觉得，这人同自己吵吵架反倒挺好，起码能让他剖开这块冰层，看到里面燃烧的熊熊火种。

他食指中指并拢，在桌面上敲了敲。

“所以，奚大人眼下如何想？”

奚砚不答反问：“真的是摄政王想送我走？”

“你方才不是自己心里已经有答案了么？”

“可你不是否认了吗？”

谢墨静静地盯着他，忽然叫了他的名字：“奚砚，你方才说话的语气很和缓，我记得你很久没跟我这么讲话了。”

奚砚沉默半晌，叹了口气：“我知道了。”

茶杯从他骨节分明的手指中滑落在案几上，“嗒”一声响，谢墨不动声色地看着他起身，那只白鹤随着他的动愈发展翅，蓦地，奚砚转过身来，眼睛垂落在谢墨身上，无端生出一股压迫之感。

谢墨挺了挺腰杆。

“王爷，先帝在位三年便匆匆离世，驾崩时不过二十八岁，眼下他的死，本就是大雍一大悬案。而先帝弥留之际见过的人，只有你我。”

奚砚眼睛里闪烁着异样的光，“而我，是他从小到大的侍读，情谊匪浅。”

谢墨的笑容一点一点敛尽了。

先帝谢栩，登基不过三年便撒手人寰，享年二十八岁。他过二十八岁万寿节的时候身体依旧硬朗，可在那年入夏时节的傍晚突然吐血，从此身体状况急转直下，连太医都没有办法，眼瞧着日薄西山，最终驾崩于乾安殿。

而他生前与谢墨之间的兄弟感情并不亲厚，甚至可以说是针锋相对。可弥留之际，除了将时年八岁的儿子托付给自小陪伴自己的侍读奚砚奚丞相之外，他只召了谢墨一个人。

此后，朝堂内外多了一个摄政王，众臣哗然，关于先帝之死与谢墨有关的风言风语也不胫而走。

摄政王做了三年，谢墨性子又横冲直撞、我行我素，本就树敌不少，奈何传言不足为信，仇家一直苦于找不到他迫害先帝的证据，只能咬紧牙关低下头，但私下里关于这件事的调查从未间断。

谢墨走到奚砚面前，两个人靠得极近，奚砚都能看清楚他那双蓝色瞳仁里压制不住的滔天怒火。

可他还是要说完：“你信不信，你现在急匆匆送我出去，我前脚出了大雍边境线，后脚就会有人将你这摄政王之位是如何得来的细节告诉列位臣工。”

谢墨的手掌抬起，虚虚地在奚砚后脖颈处流连，似乎在筹谋着从哪里下手，才能将它毫不留情地捏断捏碎。

“你威胁我？”

“没办法啊。”

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