1第一章 雪照山城玉指寒

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尖啸着的朔风自峰峦间扑挟而来，卷乱了本就纷扬的雪。山崖间的松柏本已覆了厚厚一层白，风势一紧，便有冰雪自枝头坠下深崖。

在这苍茫天地中，却有一列人马自远处疾驰而来。漫天风雪之下，那些人皆腰压前倾，身子几乎伏于马背。只是两侧高崖耸峙，中间小道越发狭窄难行，饶是他们骑术高超，到了此处也不得不放慢了行速。

当先一人身穿灰布厚袄，嘴唇已被冻得发白。他用力抹了抹脸上的雪末，勒紧缰绳回头道：“都校，这山路甚是艰险，雪又下个不停，咱们是不是找个避风的地方躲上一阵？”

他身后的黑衣男子蹙紧了浓眉，断然道：“停不得！你难道没听说这九龙峡附近多有匪盗？！此处两侧皆是崇山峻岭，极易设下埋伏，若是所运之物有何闪失，岂是你我能承担得起的？”

那人心头一紧，嗫嚅道：“但卑职之前也曾向驿站小吏打听过，说是邢州知州已派人平定了山匪……”

“驿站小吏自然只会说些官面好话，当不得真。端王殿下已赶往邢州，我们更应尽快将东西送至他手中，方可安下心来！”黑衣人说罢，紧了紧背后的锦缎包裹，扬臂示意众人打起精神继续前行。

众人虽无奈，但也不能再有异议，只得裹紧了棉衣冒着风雪疾行。

朔风在狭窄山谷间肆意穿梭，都校抬头远眺，崖壁间怪石嶙峋，间有枯败古树横生倒挂。他命灰袄男子带着数人在前头探路，自己则居于队伍正中，一手持缰，一手暗暗握住了腰间刀柄。

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灰袄男子率人行在最前，刺骨寒风直透全身，纷飞的雪花不时遮蔽了视线，恼得他心中暗自咒骂。正在此时，一名随行人员却忽的发出惊呼，直指前方断崖方向。

灰袄男子亦是一惊，急忙随之望去，却只是茫茫皑皑，看不到半个人影。

“慌个什么？！”他不由斥责。那人急道：“小的刚才隐约望到有人坐在悬崖间的树上，所以才叫出了声。”

听他这样一说，众人又往前方左侧崖间望了过去。果见有一株古松倾斜长在石缝之中，虬曲如苍龙凌空，但树上只有点点白雪随风飘落，并无人端坐。

“冰天雪地的，就算有劫匪也只是躲在山里，哪会坐在悬崖间，你莫不是见了鬼？！”他虽是这样说着，但还是放慢了行速，意欲等着都校等人赶上。孰料还未行出多远，忽听沉钝风声凭空响起，猛然间一道赤链从山崖间呼啸而来，直掠过众人头顶，“嗤”的一声便狠狠扎入对面石岩。

“小心！”灰袄男子心头一震，勒缰大喊，众人迅疾抽刀围拢。

此时都校等人亦闻声赶来，尚不及开口询问，竟有一道青影攀着悬索急速而来，直掠向那身背包裹的都校。

漫天风雪间，众人只能望见这青衣人脸容为青布所蒙，一双眼睛倒是亮如星莹。

都校一声令下，身边众人迅疾挽弓放箭。箭雨纷飞中，青衣人腰身一拧，借着悬索之力腾越而起，刹那间十数枝利箭从身下呼啸飞过。众人还待开弓，青衣人已在电光火石之间掠至近前，腕间银光一闪，便有利刃朝着都校肩头飞去。

都校纵马跃出，迎着那飞旋而至的利刃便是重重一击。但听得“嗡嗡”作响，那道银光在空中打了个旋儿，竟又换着方向卷向都校。都校人在马上仰面闪避，灰袄男子率领随从正要围攻那青衣人，却又听“嗖嗖”数声，一支支弩|箭自两旁路石后急速射出，尽朝着人群而来。

众人急忙闪躲，而此时都校已挥刀卷住那银光一端，原来是条极细的锁链。都校凭着膂力紧拽不放，银链在寒风中簌簌颤抖，眼见便要断裂。这当儿青衣人猛然松手，趁着都校失力后倒之际，袖间又射出一道银线，尖端弯钩如月，顷刻间便将都校肩后包裹给夺了过来。

都校大惊，飞身跃起一掌擒住包裹，两相撕扯之下，那锦缎骤然裂开，从中掉出一方朱红色木盒。青衣人身形旋转，只一抄手便将木盒扣在掌中。众人飞扑而来，手中钢刀寒光烁烁，青衣人反手一弹，银线弯钩穿透人群，竟正击中都校面门。

都校捂着伤口连连倒退，青衣人趁势疾掠而起，腕间银线一钩半空悬索，便腾身跃上。灰袄男子见势不妙，夺过手下弓箭，拉开弓弦便要向青衣人后背射去。不料此时山崖间巨响连连，众人侧身一望，竟有粗壮圆木自半山径直滚下，正朝着这边砸来。

“闪开！”都校大喊一声，众人迅疾朝后退避。唯有那灰袄男子座下骏马受惊失控，竟使他被圆木撞个正着，直跌落雪地之中。

一时间冰雪飞溅，马嘶不已，待得众人赶上前去救起灰袄男子，他已是嘴角淌血，脸色煞白。同样负伤的都校忍着剧痛追赶几步，却只见一点青影在峭壁上点跃几下，转眼便再无影踪。

“都校，东西被抢走了！这下可怎么办？！”随行人员又惊又怕，个个都面如土色。

都校咬紧牙关，过了片刻才哑声道：“端王就要赶到邢州……想保住性命的，就都按着我说的去做！若不然，只怕一个都活不成了！”

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从九龙峡迤逦往东，皆是茫茫雪原，数十里之外，方才有巍巍古城伫立于天地之中。时已临近黄昏，雪势渐渐转弱，但寒风仍是一阵紧似一阵，城楼上的灯笼亦不住摇晃。

邢州城中百姓皆早已闭门不出，街巷空无一人，可在府衙门前却是另外一番场面。在州府掾吏的指挥下，众多士卒仆役正忙着将一件件红木桌椅案几从府衙中运出，虽天寒地冻，士卒们仍累得满头是汗。檐下避风处则有数人站着，为首一名中年人面色白净，身穿朱色官服，正是邢州知州徐茂钟。